31 August, 2012

Fortrøstningsfuldt

Ægyptens syv plager er heldigvis stadig forbeholdt Ægypten.

Men her i Champagne synes vi jo ellers nok at vinen har fået et ordentligt drag over nakken, der godt kan få os til at tænke på Antikkens berømte dårligdomme.


Sommerens fire kors
I år har selv byfolket hørt at det da vist ikke er gået helt så glat som sædvanligvis i de kilometermange, grønne hække rundt om Reims.

Først tog forårets sene frost en god del af knopperne på næsten 4000 hektar vinmark.

Siden fulgte de uvejr og hagl der ganske vist hører til normal uorden om sommeren.

Næsten helt frem til august regnede det hver dag, hvilket gav svampesygdomme som meldug og vinmeldug (odïum og mildiou) sjældent set vind i sejlene.

Og så kan jeg da også lige nævne at blomstringen fandt sted i selv for juni måned virkelig gråt, koldt og trist vejr. Alt hvad der er dårligt for at fremme god og rigelig frugt.

Resultatet er omkring 30 procent færre druer end normalt.


Første positive budskab
Alligevel er CIVC's grand old tekniske direktør, Dominiqie Moncomble, fortrøstningsfuld. Det er ham hvis job det er at mene generelle ting om tilstanden i Champagnes vingårde.

Forleden sendte han et beroligende smil hele vejen ud gennem det ugentlige champagnetillæg på avisen l'Unions lyserøde erhvervssider: "Jeg er fortrøstningsfuld".

Det må være første gang denne sommer at jeg er stødt på et positivt budskab vedrørende vinen.


Rolig modning
Men druerne modner. De er mere end halvvejs klar - generelt set, de sydligste er længere fremme - og de har i det mindste foreløbig ikke set skyggen af en anden plage, der har det med at dukke op i ugerne før vinhøsten.

Gråskimmelen er foreløbig herligt usynlig.

Druerne på vinstokkene hænger i disse dage roligt og modner sig fremad mod vinhøst for vores vedkommende ligner det lige henover midten af september.

30 August, 2012

Høstfolket nærmer sig Champagne

 
Posted by Picasa
Vi har stadig nogle uger at løbe på, før vinhøsten begynder.

Druerne begynder helt tydeligt at blive mere blå, når de får et sort skær, er de klar. De hvinende grønne Chardonnay skal over i en let gennemsigtig gul-grøn tilsat sorte prikker.

Vi begynder at se fransk-indregistrerede campingvogne på landevejen. Det kan være et tegn på, at de mange franske sigøjnere er på vej. De står for at høste rigtig mange af regionens vindruer.

I alt godt 110.000 høstfolk arbejder i vinmarkerne i de uger, det tager at plukke alle druer manuelt. I 2001 var 94.000 i arbejde i Champagne, men flere tilplantede hektar AOC-jord har givet arbejde til flere folk.

Også på vores egen jord. Billederne udtrykker forskellen fra 2001 til 2011.

I 2012 bliver vi lidt færre. Den famøse tredje drue, der forsvandt undervejs takket være alskens fortrædeligheder, betyder at vi har brug for lidt færre folk end vi plejer.

 
Posted by Picasa
Datoen og kiloen er på trapperne i løbet af den næste uge. Vi har kig på den 17. september som en mulighed. Og så går vi ellers i gang med at lufte ud og ordne sengetøj indendøre og samle drueprøver og tjekke oliechenillarden.

27 August, 2012

Ugentlig hækkevandring

 
Posted by Picasa
Første tur i vinen efter en ferie er altid spændende. Selvom venner og naboer holder et halvt øje på klem og giver besked hvis der virkelig er ballade, får vi af og til en arbejdsmæssig overraskelse.

Principielt forventer vi jo at vinrankerne stort set har vokset sig lange og bredde nok. De fleste er allerede klippet af både i toppen og i bredden men helt sikre er vi aldrig, og på min søndagscykeltur gennem nogle af vinmarkerne på Montagne de Reims' nordlige skrænter, kan jeg se, at andre kolleger stadig er på ferie.

En vinmark der ligner en velpudset villahavehæk er som den skal være. Meningen er ikke at vinranker skal mødes med hinanden på halvvejen eller at spidser skal stikke op eller til siden nogen steder undervejs. På den måde kommer maskiner og mennesker let igennem rækkerne når det om nogle uger trækker op til vinhøst i Champagne.

Trist traktor
Vores egne tre hektar nåede Alain igennem allerede sidste uge i løbet af et par dage med traktor og hækkesaks. Det værste er efterhånden maskinen selv-

Desværre er det efterhånden altid spændende om den starter eller ej. Skal man spadsere, bliver fem kilometer alligevel lange. Så nu venter vi sørme igen på at mekanikeren med de gyldne fingre og den magiske intuition vender hjem fra ferie. Temmelig irriterende, da traktoren er en af firmaets nyinvesteringer. Godt nok er den gammel, men vi havde nu bestemt regnet med at få fornøjelse af den og dens plovjern.

Nu tænker vi i stedet helt vildt meget over fremtidens maskinpark. Og efterhånden også over den forestående vinhøst.

25 August, 2012

Champagnesituationen på Bjørnø

 
Posted by Picasa
Et af vores mål hver sommerferie er at se en ny, dansk ø og med omkring 1500 af slagsen er der nok at tage af.

I år sejlede vi til Bjørnø fra Fåborg. Det tog 30 minutter, og så var vi i den anden verden resten af eftermiddagen.

Minutterne tikker på en anden måde på en ø. Feriemåden, hvor tiden går i et med evigheden. Eller hvad det nu er.

Jeg synes også, at jeg af og til oplever det samme i de bedste champagne-stunder. Den samme vin smager bedre, når jeg mærker at alle tilstedeværende nyder oplevelsen af vinen og selskabet sammen.

Intet er imidlertid bedre når vigtige elementer går op i en højere enhed. Stor var derfor min tilfredshed, da årets ø-ekspedition blandt andet afslørede et par detaljer i den lokale champagnesituation.

Sjældne stengærder
Øen var helt ærligt overraskende befolket, da vi ankom.

Vi strøg igennem landsbyen forbi den gamle skole, der ikke længere er i brug. I dag bor her kun 29 mennesker fast, og de har da i øvrigt gratis færge til Fåborg nogle gange om dagen. Den er dem vel undt.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Vi noterede os de mange og smukke gamle stendiger i Bjørnø By.

Andre steder i Danmark - og det må være de fleste - er digerne væk. Fordi jeg tidligere på året var utroligt svineheldig at finde en billig og flot udgave af Erik Aalbæk Jensens værk "Livet på øerne" ved jeg at mange af de øvrige diger blev brudt ned og brugt ved vejbyggeri.

Det behøvede de ikke på Bjørnø der er velsignet fri for biler. Vi kunne derfor uden videre sende ungerne - seks og ni år - afsted på deres cykler.

Målet var at nå den anden side af øen. Finde en strand hvor vi kunne lufte de medbragte badebukser.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Undervejs mødte vi både et par heste. En flok køer, og et kæmpestort indianertelt.

På den anden side af øen var ingen hjemme i ishuset eller hvad det var. Vi snuppede lidt mere frokost.

Vejret var nu ikke rigtig til at hoppe badetøjet, så vi fortsatte langs kysten, vel mod sydøst. Hele tiden akkompagneret af lyden svirrende bier og med duften af vilde sommerblomster i næsen.

Glade børn på eventyr, og den mindste af og til lidt presset af at cykle gennem tæt græs i stedet for det et mere fast underlag som asfalt eller fortovsfliser.

 
Posted by Picasa
Vi nåede øens ene spids. Turde ikke satse på, at vi kunne nå ud på den meget lange spids - er det mon den slags der hedder en krumodde? - og stadig sidste færge hjem til Fyn.

I stedet tog vi en tur ud på broen for at måle vandets dybde.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
"Jeg har bund", mente den ni-årige, der dog alligevel ikke havde helt lyst til at bade.

Men så er det undersøgt til en anden god gang.

Den ene champagnesituation
Vi fortsatte tilbage mod Bjørnø By, og nåede stort set og akkurat byens eneste iskiosk da en kraftig sommerbyge besluttede sig for at hælde hele sit våde indhold ud over os.

Kold dag eller ej. Det blev dermed istid. Vi kunne konstatere, at champagnebrus er udødelig i Danmark, også navnet, hvilket vi har talt om det rimelige i gennem en del år efterhånden. Som god champenois huer det ikke helt min mari, der som sine landsmænd mener at det ord kun med rimelighed må betegne vores regionale og boblende produkt som vi godt nok serverer afkølet. Men aldrig til frysepunktet.

Champagnebrusens smag er der til gengæld stadig ikke noget i vejen med, og dermed må det være på sin plads at lade den udødelige ispind tegne sig for den første halvdel af champagnesituationen på Bjørnø.

Isbodens indehaver spurgte mig, om jeg så kan finde mig til rette dernede i Frankrig. Det er jo et stort spørgsmål men jeg kan efterhånden godt levere et rimeligt og dækkende svar på nogle minutter. Frankrig er et stort land, og jeg har ingen ambition om at passe ind i det hele. Det har for mig handlet om at finde et sted jeg kan være uden forbehold, både i landet og blandt menneskene, og det har jeg fundet.

Fra trækronerne fulgte vi dagens sidste færge bevæge sig fra Fåborg mod færgelejet. Ingen vej udenom resterne af regnbygen.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Men inden vi nåede ud til færgen var regnen holdt op, og vi bordede. Denne gang i planlagt rækkefølge fordi mange passagerer og en hel del oppakning også skulle have plads.

Madresterne fra det større menneskelige møde der var i gang da vi ankom, og som vistnok var enten resterne af årets ølejr eller fra dagens øfest for en nybygget lade.

På madvognen befandt sig også anden halvdel af champagnesituationen på Bjørnø. En tømt magnumflaske fra et hus, jeg ikke kendte, og umiddelbart til min overraskelse.

Og så dog alligevel ikke.

Øer og champagne
Selv er jeg længe kommet på øer. Sammen med Alain og børnene fortsætter jeg, vi sætter begge pris på det. Tempoet er helt anderledes. Bådturen er en rejse, der lang eller kort undervejs stemmer mit sind til noget andet.

Det passer overraskende godt sammen med at spise og drikke godt. På en ø kan vi ikke bare stryge en tur i Bilka, og vi tænker os derfor om på forhånd.

Jeg kan næsten ikke forestille mig et bedre set-up for champagne og nu ved jeg heldigvis hvor fire mennesker sover for 250 kroner per nat.

Til gengæld er det ikke sikkert, at vi når til Bjørnø igen med det første. Vi har altid en del udeståender på andre øer.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa

23 August, 2012

Sommeren tog hver tredje vindrue

 
Posted by Picasa
Druerne skifter farve, men de fleste sidder desværre ikke så tæt i flok som på billedet. Sådan som vi er vant til.

Vi har gået og studeret mængden det meste af sommeren, og nu kan vi for alvor se, at klaserne hænger tyndt og spredt.

30 procent mindre
Så meget mere spredt at vi generelt set kan forberede os på et udbytte der er en tredjedel mindre end normalt. Det siger CIVC, og de bygger selvfølgelig deres udtalelser på hvad vinbønder over hele området har talt op de seneste par uger.

For os betyder det helt konkret, at det høsthold som vi for så vidt har ansat kan gå hen og være lovlig stort. Vi skal helst have arbejde i en uge, og det er der i hvert fald ikke til et hold af vanlig størrelse. Det tygger vi lige lidt på. Folk har jo nemlig planlagt nu, og vi undgår helst at skuffe nogen.

Sin i år 1997
De gamle siger i øvrigt, at udviklingen minder om 1997.

Det er året før Alain tog fat i sin første vinmark. Derfor bygger vi på andres erfaringer med sygdom og de druer det endte med. Nu er naboen i nabovinmarken tilbage fra ferie, og så kan vi forhåbentlig gå på opdagelse i hans memoirer.

Erfaringer der kan vise sig nyttige når vi skal beslutte en præcis høstdato, hvordan vi skal forholde os til Pinot og Chardonnay og deres forskellige modning og selvfølgelig også hvilke slags vine vi kan forvente.

21 August, 2012

Grøn-violette perler

 
Posted by Picasa
Blandt solens mange små mirakler er altid druernes tidlige farveskift.

Så ved man det. Vinen har taget endnu et klassisk skridt op ad stigen der fører frem til vinhøst.

Farveskiftet betyder, at vinen har ændret strategi. Sommeren lang har den sat alle sejl til for at vokse. Nu begynder den omsider at tage sig af sine små. Gøre noget ved frugterne.

Denne Pinot Meunier har dog endnu nogle ugers arbejde foran sig. Vores arbejdsdato hedder p.t. den 20. september. Men den er åben som altid ved denne tid. Det er Solen igen.

20 August, 2012

Brune pletter og færre druer

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
En af vores vinmarker som den så ud denne weekend med resultatet på grenene.

De brune tørre blade er vi ikke vant til at se. Sådan ser svamp ud. Vi har både mildiou og oïdium, meldug og vinmeldug, og det har vist de fleste i år.

Brune marker i vækstsæsonen, og de fås altså mange grader værre end vores, er ikke noget velkomment syn i Champagne.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Loisy er ramt, men ikke overalt. For os ser det værst ud i Soulieres, hvor vi tidligere på sommeren kunne vise det tidlige hvidplettede stadium for en af vores gæster.

Svampen føjer sig til andre problemer tidligere på sæsonen. Vi har haft både forårsfrost og sommerhagl og usædvanlig elendigt vejr under bestøvningen, og det har alt i alt givet færre druer.

Kolleger taler om det mest elendige vejr i flere tiår. Så langt rækker mit blik ikke tilbage, men jeg ved i hvert fald, at jeg i ti år aldrig har set så megen traktortrafik som i år, og det er et dårligt tegn på mere sygdom.

Noget overblik er svært at få, men der tales om et minus på 30 procent. Helt konkret hyrer vi lidt færre folk til at plukke druer end normalt. Det kan være at der slet ikke bliver den kamp om kilo, det så ud til i juli. Måske ender vi bare med at snuppe de sunde druer der er. Champagne kommer der heldigvis ud af trængslerne i sidste ende.

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Parcellen Belles Feuilles med druer ser sådan ud.

19 August, 2012

Tørt varmt vejr er velkomment

 
Posted by Picasa
Vi er lige landet. Denne gang i en hedebølge, hvis lige ikke er set længe. Søndag annoncerer vejrfolket op til 40 grader i Soulières. Det er ganske varmt, og varmt har det også været de seneste uger. Vi var på sommerferie, og i haven er alt knastørt. De fleste af mine nyplantninger fra foråret er fuldstændig brændt af, og har nu så brun en farve at det primært at for at tømme soppebassinet, at jeg vander dem.

Det varme augustvejr har også sat sig på det meste af resten af Frankrig, hvor temperaturerne længere sydpå lokalt kan nå helt op til 41-42 grader. Ganske varmt og godt der er langt til Dordogne og Lot i den forbindelse. Foreløbig skønnes hedebølgen mindre alvorlig end i 2003, men alle udsatte personer opfordres til at være opmærksomme. Ikke være for længe under solen. Drikke nok.

Besvær med sygdom
I Champagne vånder vi os sjældent over varmegraderne. Faktisk er vi med vin snarere glade for tørt vejr, der kan gennemtørre vinmarkerne. Det meste af vækst-sæsonen har vi haft usædvanlig meget besvær med svampesygdommen vinmeldug (mildiou).

Dens hærgen begyndte som hvide pletter på bladene. Den der kører en tur gennem det skønne landskab kan se hvor slemt den har hærget. Nu står ramte planter brune. Fra dem kommer ingen druer i år.

Også andre franske vinområder har haft store problemer.

 
Posted by Picasa
Og i 2012 er der mange muligheder for hvorfor druerne synes få. Frost i april, hagl i juni, og ualmindelig dårligt vejr gennem blomstringen er blandt de forklaringer, som også jeg har budt på her på bloggen, og som altså er ret generelle for os alle.

Også svampesygdomme som oidium og mildiou har taget deres part i årets utroligt regnfyldte for- og højsommer.Hedebølgens op til 40 grader kan til gengæld redde det der reddes kan. Hænge det seriøst til tørre, og så må vi bagefter gøre resterne op. Til vinhøst eller noget.