31 July, 2008

Prosecco vil være den næste champagne

Prosecco vil være lige så stor som champagne.

"Prosecco er blidere, lettere at drikke end champagne," sagde en af de store Prosecco-producenter Gianluca Bisol til Reuters Bureau tidligere på sommeren. (Læs mere.)

Han mener, at Prosecco kan blive verdens største mousserende vin i løbet af de næste 30 år, og begrunder det med god kvalitet til prisen.

Prisen er væsentligt lavere, fordi de fleste af de italienske flasker får boblerne introduceret i store tanke - den såkaldte Chavot-metode - i stedet for den langsomme udvikling på flasken, der er en af forklaringerne på, at champagne er dyrt og bedre.

Nu er jeg selvfølgelig vinbonde i Champagne, og Gianluca Bisol er vinbonde i Norditalien, så standpunkterne er ligesom givet på forhånd.

Men helt ærligt. Hvordan kan man overveje at sammenligne en vin, der for de fleste flaskers vedkommende er opelsket - kan man overhovedet sige det i den forbindelse? - i en tank, med en, der har lagret på langsom og stærkt fordyrende vis på flaske?

Bisol laver i øvrigt også flasker efter samme metode som i Champagne. Det er i så fald opgivet på flasken med et "Metodo Classico". Fint nok. Gæt engang, om ikke også disse flasker koster væsentligt mere end dem fra tanken? Det er klart, at mere håndværk koster ekstra, uanset om det foregår i Frankrig eller i Italien.

Navnet Prosecco refererer til druen. Den er omfattet af kvalitetsstemplet DOC (Denominazione di origine controllata) i stil med den franske AOC. Foreløbig sender området nord for byen Treviso omkring 150 millioner flasker ud på markedet om året, hvilket stadig er under det halve af Champagnes knapt 340 millioner. USA og Tyskland er store markeder for den italienske Prosecco. England, Frankrig og USA er de største eksportmarkeder for champagne.

29 July, 2008

Verdens ældste enke

Verdens ældste Gule Enke er fundet i et aflåst skab på det skotske Torosay Castle på Isle of Mull. Den aldersstegne champagne er fra 1893.

Flaskens etiket er udstyret med den orange signalfarve, der også i dag er husets særkende.

I skabet befandt sig i øvrigt også en flaske Bordeaux og en flaske cognac.

Tilsyneladende ingen whisky, selvom øen Mull - en af de indre Hebrider - ligger lige i ø-whiskyernes skønne hjerteland. Oban er en af dem. Forresten fin by. Fin ø. Fin drik. De har nok drukket whiskyen og g(l)emt resten.

Enkeflasken er udstillet i Veuve Clicquot-Ponsardins gæstefaciliteter i Reims.

Husets kommunikationschef kalder historien fantastisk og flasken uvurderlig og unik.

I virkeligheden er det mest interessante, om nogen har tænkt sig at smage og fortælle os andre om oplevelsen.

27 July, 2008

Ekstra reserver sat fri til champagne

 
Posted by Picasa
På ståltanke som disse hviler den blokerede vin sig til den får lov at indgå i produktionen.

Mere champagne. Der kommer mere champagne.

Champagnes overordnede styregruppe, CIVC's bestyrelse, har bestemt sig for at sende 600 kg druer per hektar ekstra ind i det kredsløb, der begynder som druer og et par år eller mere senere ender som champagne. En kontroversiel beslutning, mener nogle.

Champagnesalget er strøget ubrudt mod skyerne de senere år. I begyndelsen af 2008 er det for første gang i årevis fladet noget ud. Det betyder ikke, at champagnesalget ikke stiger, blot at det sker i et langsommere tempo end hidtil set. Ikke mindst på det økonomisk trængte, amerikanske marked.

Uenighed om déblocage
Derfor et dårligt tidspunkt at lave mere champagne, mente formanden for de yngre vinbønders sammenslutning, Maxime Boutard, ifølge vores lokale avis forleden. En nødvendig idé, mente omvendt de to formænd for CIVC, Ghislain de Montgolfier for champagnehusene og Patrick le Brun for vinbønderne. Nødvendig for at lette presset på drueprisen, der har haft samme kurs mod skyerne som champagnesalget.

Formentlig har parterne fundet hinanden cirka midtvejs. De 1.000 foreslåede kilo per hektar, som l'Union skrev om, var nemlig dagen derpå svundet ind til 600. Tæt på en halvering.

Vin på tanke
De nye kilo kan alle vinbønder, der råder over blokerede reserver fra tidligere vinhøster, sende direkte ind i produktionen i form af almindelig stille vin.

Den deblokerede vin er frigivet til brug fra den 1. september i år. Tapning må finde sted fra den 1. oktober, altså først efter den næste vinhøst, som vi venter sidst i september.

Reserverne bygges op ved, at vi får lov at lave vin af et nøje angivet ekstra antal kilo druer ved nogle vinhøster, og denne vin bliver siden gemt som reserve. Alt nøje kontrolleret i form af opgørelser, der jævnligt skal sendes til de relevante myndigheder, der også af og til kommer forbi personligt for at sikre sig mod snyd.

I 2007 røg 1.600 ektra kilo per hektar ind i kredsløbet i form af en déblocage. En vis opbremsning har med andre ord fundet sted.

Læs mere hos l'Union.

26 July, 2008

Cykler rimer på champagne

To danske ministre og en enkelt politisk ordfører har cyklet hele vejen til Paris for at skabe opmærksomhed om Børnecancerfondens arbejde.

Flot.

Jeg har såmænd lige - undervejs mellem Verzy og Reims, hvor man ser en hel del af Champagnes skønneste vinmarker - tænkt på, at man burde gøre noget mere ud af at markedsføre Champagne som cykelområde for dem med gode ben og ditto gane.

Her er smukt. Her er mange kilometer Route Touristique gennem små vinbyer. Hårnålesving og et hav af vinmarker. Af champagne og små Chambre d'Hôtes - sådan siger man Bed & Breakfast på fransk - hvoraf indehaverne ikke sjældent kan fremsige nogle ord på engelsk eller tysk. Jeg kender endog en englænder, der driver sådan et sted.

Måske skulle trekløveret også kigge forbi Champagne. Det er kun 150 kilometer ekstra nogenlunde stik østpå, når man allerede er i Paris. Ordføreren fejrede sejrens sødme kildren med et glas af verdens kendteste bobler på Champs Elysées, skriver Politiken.

Så skål da.

Herude elsker vi den form for omtale.

25 July, 2008

Hækkevandring

 
Posted by Picasa
Alain vandrer gennem rækkerne med hækkesaksen. Loisy-en-Brie, den 20. juli.

Intet kommer af sig selv i Champagne.

De smukke og jævne hække, der præger området i juli og august måneder, er skabt af os. Først ved at anbringe stænglerne i spalier i tre omgange, siden vedligeholder traktorer toppen og det øverste af siderne.

Den nederste del af stænglerne vedligeholder vi per rugbrødskraft. Det er slut med at stikke vildfarne stængler tilbage nu. Alt, hvad der ikke sidder druer på, får et klip med hækkesaksen. Alt, hvad der ligger på jorden, får også et klip. Grønt på jorden holder på fugtigheden og er guf for de svampesygdomme, der altid truer. Også sideskud, der stadig prøver om de kan nå over til naboen, klipper vi også. Resultatet bliver en nogenlunde jævn hæk.

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa
Jeg har også været ude med hækkesaksen, for første gang. Den 20. juli.

Arbejdet foregår i jævnt tempo, og vi klippe begge sider, mens vi spadserer op og ned gennem rækkerne. Nogle steder er der meget at klippe af, andre steder kan jeg nærmest ikke se, at planterne er vokset, siden jeg var her for at spaliere.

Jeg blev spurgt, om vi ikke nemt kommer til at klippe druerne af, når vi sådan rustikt spadserer afsted med hækkesaksen, snart et klip her, snart et klip der. Det kan selvfølgelig ske - nej, det må ikke ske - men egentlig er det overraskende sjældent. Som oftest sidder druerne længere inde end, der hvor vi klipper, og får tværtimod bedre adgang til sol, lys, varme.

Vi bruger et par dage på at klippe alle hækkesider på vores 1,12 hektar. Ligesom alle andre opgaver er det en opgave, der går fint, så længe man er i gang. Først bagefter mærker man, hvor trættende det faktisk er. Vi har ikke nok hæk til at nå i form, det er selvfølgelig især de første to-tre gange, der udmatter helt i bund.

Vores Meunier-vinstokke klarer sig stadig fint. Vinhøsten ser i øvrigt helt normal ud i år. Sidst i september, regner vi med.

24 July, 2008

Færre franske vingårde

Antallet af franske vinhektar daler stadig. Omend i et langsommere tempo.

Fra 2006 til 2007 blev næsten 20.000 hektar franske vinstokke rykket op. 12.000 hektar mindre end fra 2005 til 2006.

I Champagne arbejder branchen helt modsat med at at plante nye vinstokke for at kunne tilgodese et salg, der er steget voldsomt de seneste 10 år.

De knapt 34.000 hektar vingårde omfatter en forsvindende lille del af det totale areal med franske vingårde, som sidste år var på 823.800 hektar. 7.910.000 hektar er beplantet med vin på verdensplan.

21 July, 2008

Druerne

 
Posted by Picasa
Meunier-druer, fin mængde og sundt udseende. Loisy-en-Brie, den 20. juli 2008.

Solen er også denne sommer en af og til lovlig knibsk gæst. Vi har skønne sommerdage, men også mange af den overdækkede slags, hvor solen kun titter ud gennem sporadiske huller i skyerne.

Druerne vokser alligevel. Temperaturerne er vigtigere end den direkte sol.

Meunier og Chardonnay
Blomstring og bestøvning er gået fint i vores parceller med Meunier-vinstokke. Situationen i Chardonnay-planterne ved siden af er mindre fordelagtig. De er mille-randée, som man siger her. Det betyder, at der er mange små bær i klaserne, der vil forblive små og i sidste ende levere mindre most. Samme situation i Chardonnay-planterne i Côte des Blancs. Her i Verzy - med 80 procent Pinot Noir - er klaserne foreløbigt fine.

Svampesygdommene meldug og oïdium hænger over vores hoveder som latent trussel. Vores parceller ser fine ud. Det forebyggende sprøjteprogram virker med andre ord.
Sommerstormene har indtil videre også styret uden om os.

 
Posted by Picasa
Chardonnay-druer i uens størrelse. Loisy-en-Brie, den 20. juli 2008.

19 July, 2008

Le petit Train i Chamery

Franskmænd elsker små tog på hjul, der tøffer gennem vinmarkerne. Jeg har set den form for køretøjer i Saint-Emilion. De findes også i Anjou og Provence, og sørme om ikke også landsbyen Chamery i Vallée de la Marne i Champagne tilbyder togture.

Herfra har passagererne udsigt på første parket til dalen, landsbyerne og arbejdet i vingårdene. Alt forklaret af chaufføren på fransk og af og til også engelsk.

Det kan være svært at finde nogen til at forklare vingårdens mange hemmeligheder on the spot, hvis man ikke tilfældigvis råder over en vinbonde i familien. Selv når man køber champagne hos en af områdets små vinbønder, er der grænser for, hvor meget tid man kan beslaglægge til en omgang spørgsmål og svar omkring vindyrkningens finesser.

Men det klarer togdamen til gengæld, og så må man jo leve med, at skulle tilbringe 40 minutter i et forstørret legetøjstog

Pladser kan bestilles på telefonnummer +33 (0)326 97 66 00. Fut-fut.

05 July, 2008

40 års hæder for al evighed

40 års tjeneste er lidt hæder og ære værd, mener Veuve Clicquot-Ponsardin.

Champagnehuset har netop indviet et kunstværk, der hylder les vignerons arbejde i husets vingårde. Navnene på 40 års-jubilarerne er indgraveret i kunstværket, som den franske billedhugger Stéphane Shayevitz har skabt. Værket vil blive vist frem for husets gæster - immervæk 20.000 hvert år, skriver avisen l'Union.

Der er mange, der snakker om, hvordan den sublime flaske begynder i vingården, men få værdsætter arbejdet så konkret. Smukt. Måske bør jeg se at få besøgt VCP.

03 July, 2008

Vinturist i Champagne

Vin og turisme er blevet en hot kombination i Frankrig.

I Champagne har det hidtil ikke ligefrem været noget it-ord. Vinbønder og huse har ikke været interesseret i at finde nye målgrupper i en tid, hvor lagrene er blevet tømt hurtigere, end det har kunnet lade sig gøre at fylde dem op. Nu taler hele verden recession, og det kan også mærkes på især eksporten af champagne til USA.

Samtidig pibler det frem med tilbud og idéer, der kombinerer turisme og champagne. Om der kommer et tiltrængt vinmuseum i Reims, må tiden vise. Ellers har foreløbig huset Champagne J. de Telmont, der holder til i Damery i Marne-dalen, lanceret et tilbud i forbindelse med vinhøsten. Det vil uden tvivl være en stor fordel som minimum at forstå fransk for at deltage i dette tilbud om 24 timers luksus vinhøst i Champagne.

Og i Reims er Paul-Francois Vranken og cie - den belgiske ejer af champagnehusene Vranken, Pommery og Demoiselle - færdig med at renovere den smukke villa Cochet, der fremover skal fungere som huset Demoiselles ansigt mod verden. Når man som jeg har passeret det tidligere Tornerose-slot i dets tilstand af noget, der lignede 100 års forfald (men umuligt kan være det, da den er opført i 1906 af en tidligere direktør for huset Pommery) er det noget af en genopstandelse for villaen, der har skiftet navn til Demoiselle. Fransk for frøken. Alt det skriver jeg, fordi villaen er åben for dem, der kan finde ud af at bestille tid. Et smukt tilbud, som kan indløses på telefon (0) 326 61 62 52.

Meget mere om fransk vinturisme på Winetourism in France, der har meget godt om lidt af det hele, endda på engelsk.

01 July, 2008

Vinvejen gik gennem Bordeaux

Næsten 450.000 gæster har netop besøgt vinfestivalen Bordeaux Fête le Vin. Omkring 10 procent fandt det værd at investere i et smagspas (48.200), og de drak sig i løbet af begivenheden igennem næsten lige så mange flasker (45.450).

En til lejligheden skabt Route des vins et des mets - mad- og vinvejen - var stillet op under hvide pavillioner langs to kilometer af floden Garonne, der jo gennemløber byen Bordeaux.

Det er jo altsammen meget godt, tænker nu min læser... hvad har det med champagne at gøre? Svaret er ikke noget. Men hvor ville det være vidunderligt at gennemføre en tvillingebegivenhed i Reims med regionens champagner udskænket, promoveret og solgt på samme måde.

Hvorfor er det nu, at bystyre, champagnehuse og vinbønder her i Champagne ikke gør sådan noget? Er de for rige? For slappe? For kedelige? Gudedrikken sælger sig selv, lyder svaret for det meste. Reims har heller ikke skønne gamle kajer som Bordeaux. Vandaler har tværtimod ladet en motorvej anlægge langs den kanal, der trods alt gennemløber Reims. Men de kunne nok finde på noget andet.

Vinfesten i Bordeaux fandt sted fra den 26. til den 29. juni, og det er en årligt tilbagevendende begivenhed.