Uvejr tog sin part

Flere gevaldige uvejr har huseret den senere tid. Natten mellem mandag og tirsdag var ingen undtagelse. Vinduerne klaprede, regnen piskede mod glasset, og uvejrsguderne havde proppet hele pibetøjet med i rejseoppakningen, da de hylede afsted over vores hoveder: Vældig torden, lyn, der glimtvis oplyste nattehimlen, hylende vindstød og hagl.

Det er især de sidstnævnte, der sammen med kraftige vindstød sætter spor. Blandt andet i Côte des Blancs, hvor halshuggede stængler i morges lå i de ramte vingårdes gange. Uvejret er også draget igennem vores parceller. Har knækket stængler og pisket blade.

Tirsdag morgen var der nu ikke den store bekymring at spore blandt de folk, der var mødt op i anledning af en tirage (tapning) på kooperativet.

Ødelagte stængler betyder ganske vist færre druer, men med et generelt dårligt salg af champagne tegner årets høstkvoter allerede til at blive væsentligt mindre end de seneste år. Derfor betyder det ikke så meget, om der bliver færre druer. Når bare der kommer nok.

Blålilla eller pink

Blålilla eller pang-pink er vores bedste bud på, hvilken farve vores lyserøde Rosé de Saignée-champagne skal klædes på i.

 

 

Meunier- og Pinot Noir-druernes blåviolette eller det spæde blads lyserøde kant?

Nu har vi jo allerede en serie på fire farver, som den nye også skal passe sammen med: Grå, bordeaux-rød, brun og gul.

Alle farverne stammer fra vinen selv. Grenenes vintergrå, Pinot-bladenes efterårsrøde, de forveddede grenes brune og de modne Chardonnay-druers syregule.

 

 

 

Den nye etiketfarve skal passe med de fire, vi allerede bruger.

Den lille ny består af 100% Pinot Noir og Meunier, så det er nærliggende at klæde den på i de modne druers blåviolette.

Den anden mulighed er kanten på den sprøde knop: Heftigt lyserød. En farve, vi kun ser i vingården i de få dage, der går fra knoppens vækst tager fart og til det første blad er foldet ud.

 

 

Blålilla eller rosa?

Flasken er klar. Også i betydningen gennemsigtig, hvilket lader champagnens lyserøde komme til sin ret. Mere om de lyserøde bobler.

Men hvad med etiketten? Hvilken farve skal vi vælge?

Løftet er nært

 

Nogle få dage med høj varme er nok til at sætte virkelig fut i vinstokkenes vækst.

Kaos er åbenbart på vej i vores vingård.

På de få dage, der er gået siden vi afknoppede - sådan set i sidste uge - og til nu, har stænglerne lagt så mange centimetre til deres hidtidige vækst, at de længste er ude på ballade. De svinger sig over i naborækkerne, hvilket gør gangene ufremkommelige for eksempelvis den traktor, der skal kunne komme igennem, hvis det er nødvendigt at behandle mod de ret almindelige svampesygdomme.

Vi skal med andre ord ikke løfte wiren til første krog i næste uge men snupper første dag på torsdag i stedet for.

Vinen vokser

 

Når vi løfter, anbringer vi spalierets dobbeltewire i en krog på hver jernpæl.

Vingårdens vækst er i fuld firspring.

Vi har såmænd kun været væk et par dage, men da vi lørdag aften kørte op mod byen, kunne vi se i hvilken grad vinstænglerne i mellemtiden har haft fart på. De rager for længst op over spalierernes øverste wirer, og er enkelte steder endda så småt i gang med at kreere det kaos af vinranker, der hægter sig fast hvorsomhelst, og som vi helst undgår.

Vi har haft høj sol og pæn varme i det sydtyske Mittelrhein, men det har vinstokkene i Champagne også, og da vi tidligere i dag kørte igennem Côte des Blancs længere sydpå, kunne vi se, at flere vignerons har brugt Himmelfartsferien på at løfte dobbeltwiren til dens første station på jernpælene. De beskar tidligere end os, og derfor er planterne også tidligere på den. Det betyder, at der ikke kommer til at gå mange dage, før vi også skal i vinen og løfte.

Det er nogenlunde samme tid som sidste år.

Af med knoppen

 

 

 

Af med knoppen, vi har brugt fire-fem dage på at fjerne overflødige knopper og stængler på vinstokkene i vores to parceller.

Det er nemt på denne tid, hvor stænglerne er helt friske og bløde.

Jeg ruller ned gennem rækkerne på min lille vogn og klarer to rækker af gangen. Når man selv har beskåret planter, har man ret godt styr på, hvor de frugtbare knopper og grene sidder. Alle andre skal knipses af for at lade vinstokken bruge sit krudt de rigtige steder. Lige dér, hvor der kommer vindruer. De helt tidlige anlæg hertil kan vi se allerede nu, og i løbet af en uges tid eller halvanden vender vi tilbage for at løfte wirer.

Propper popper uden kork

Det er sæson for introduktion af nye måder at lukke flasker med mousserende vine.

For kort tid siden introducerede champagnehuset Duval-Leroy i Vertus en helt ny top, der i stedet for den traditionelle kork består af en kronekapsel med en åbningsmekanisme lavet af aluminium og en kuppel eller top af folie.

Noget ganske særligt ved at åbne en flaske champagne er det særlige smæld, når korkproppen forlader flaskehalsen, godt hjulpet på vej af overtrykket indeni. Netop denne lyd er bevaret, selvom korken er væk, og ikke mindst derfor vil det blive spændende at følge den nye luknings videre vej. Prisen er den samme som for en traditionelle korkprop. Hør selv, hvordan det virker hos de svenske vinjournalister Bk wine.

Det er et lokalt firma - Alcan lige uden for champagnens hovedstad Épernay - der har udviklet den nye lukkemekanisme, der hedder Maestro. De seneste tre år har budt på en sand eksplosion af nye bud på, hvordan en flaske champagne bedst lukkes, skrev vores lokale avis l'Union forleden i forbindelse med huset Duval-Leroys nye lukning, der landede som en overraskelse blandt andet også for CIVC'c tekniske afdeling, der ellers ofte har lejlighed til at blåstemple nyskabelser. Vi er selv gået over til den såkaldte Mytik Diamant, der er en prop af korkgranulat.

Down Under har firmaet Zork, der også sælger lukninger, ifølge Decanter.com en top af polyethylen på vej, der popper som en traditionel champagneprop, men som man kan genanbringe for at bevare vinens mousse.

Interesserede kan foreløbigt finde den nye Alcan-top på Duval-Leroys cuvée Clos des Bouveries, som er en 3,5 hektar stor Chardonnay-parcel i Vertus.

Læs også nyhedsmagasinet Time's gennemgang af nye lukninger.

Stormvejr og vinskimmel

 

Helikopter sprøjter vinmarker ved Loisy-en-Brie den forløbne weekend. Dog ikke vores.

Årets første storm ramte i den forløbne uge. Hagl og regn, meget høj luftfugtighed og temperaturer, der ikke føles varme, men alligevel kravler op mellem 15 og 18 grader er lige guf for en af de skimmelsvampe, der plager bl.a. vinbønder i Champagne.

På vores bopæl regnede det meget kraftigt natten mellem onsdag og torsdag. Alligevel blev det ikke til mere end 10 millimeter, en gennemblødt garage og heldigvis meget mindre væde i vores vinmarker. Og dog nok til at en grøft blev midlertidigt vandførende og flere af vores yderligste rækker desværre også.

Det gik langt værre i visse andre landsbyer. Op til 60 millimeter regn faldt, og det svarer til en måneds regn. Sporene var da også tydelige torsdag morgen, da vi kørte på arbejde. Mudder, jord og grus fortalte om den forløbne aftens heftighed.

Hagl har sat sine ødelæggende spor på i alt 60 hektar vinstokke i forskellige landsbyer i Champagne. Resten er truet af mildiou - vinskimmel - som er en af de ubehagelige svampesygdomme, der mange år gør livet ubehageligt for vinbønder. Traktorerne kravler igennem mange vingårde af samme grund. Vores egne er også blevet behandlet af den maskinstation, vi har til at udføre den form for behandling.

Stormvejret ramte i øvrigt også andre områder end Champagne. I Bordeaux er der meldt om omfattende haglskader.

Flasker forberedes, kasser klares

 

Nogle sendinger champagne skal afsted i løbet af den kommende uge. Nogle kasser skal holde fest i Danmark, andre i omegnen af Reims, og så er der dem, der skal på tur til Tyskland i næste uge.

Vi har endnu ikke et lager, vores flasker ligger i kooperativets kælder, og vi henter dem derfor i takt med, at vi sælger. Indtil videre i så små serier, at vi giver dem den sidste finish i hånden samme sted, som vi afvikler vinhøstens måltider i om nogle måneder.

Mine forældre på besøg gav os en hånd med, mens de satte deres falkeøjne på stilke.

 

 

Etiketterne væder vi godt i klister og anbringer stort set på øjemål, mens vi forsigtigt glatter eventuelle luftbobler ud med fingrene. Yderst forsigtigt for ikke samtidig at flytte etiketten til et sted, hvor den ikke flugter med stjernen eller guldpapirets indskrift.

 

Bagefter tjekker Alain, at alt sidder stort set på millimetre.

 

Til sidst pakker vi flaskerne i kasser. Som regel af seks flasker, men vi har også formaterne to eller tre flasker per kasse.

 

Kasserne leveres i Verzy, hvor de mellemlander inden den videre fragt senere på ugen.

Champagne til karantæneramt francais

En franskmand, der er i karantæne på et hotel i Hong Kong på grund af frygt for svineinfluenza, har fået tilsendt en flaske champagne at trøste sig med af det lokale, franske konsulat.

Hvis bare flere gjorde lige sådan, ville det pynte på de nødlidende salgsstatistikker.

Der er også en vis stil over det, er der ikke?

Ægte fransk slåen ud med armene, når den er allerbedst, og det siger jeg ikke, fordi jeg selv sælger champagne. Jeg synes, det generelt er ok at folde vingerne helt ud også i modvind - muligvis ikke altid særlig klogt - men det hænder, at det har akkurat den nødvendige, styrkende effekt for kampgejsten.

Så Joyeux Anniversaire til den heldige i Hong Kong.

Sommer, sol og champagne

 

Denne etiket sidder på vores årgangs Blanc de Blancs fra 2002.

Undskyld fraværet.

Vi har været i Danmark. Haft to skønne, solbeskinnede uger med lejlighed til at præsentere vores champagne, fuldt påklædt og i egne farver, for første gang.

Boblerne blev vel modtaget: Både af dem, vi drak den med, af dem, der bestilte nogle flasker eller kasser, og af de folk, der har eller skal til at stifte bekendtskab med den bogtekst, jeg har arbejdet med de sidste år med udgangspunkt i bloggen.

Vi har ingen problemer med interessen. Jeg takker for den. Det er faktisk ganske utroligt og meget dejligt at opleve, og det er såmænd ikke, fordi det er nyt. De mennesker, jeg har mødt i Danmark gennem de sidste fem år, har generelt været meget positive og interesserede i vores projekt.

Derfor deltager vores flasker efterhånden i en hel del af de livets fester, som familie, venner, tidligere kolleger og deres familier afholder. I år har vi således allerede været med til 70 års fødselsdag på Fyn, konfirmation i København, og om nogle uger bliver det 75 år i Sønderjylland. Der er også en flok studentergilder i Sønderjylland, Greve og Indre København og en barnedåb eller to i vente.

Vi er også med ved andre festlige lejligheder. Både events som champagnesabling, middage, som gaver og så de efter min mening skønne flasker af typen, man drikker efter pludselig indskydelse, fordi man bare har lyst. Det er ikke tit, vi gør det selv, men når det endelig sker, er jeg altid forundret over effekten.

Jeg tror på, at champagne er kommet for at blive, og tror simpelthen, at jeg derfor vil stoppe det globale salgs øjeblikkelige tilstand ned i en af denne posts sidste bisætninger. Hvem gider læse om, at champagnesalget er styrtdykket med 30 procent i årets første trimester? Det største fald i 15 år.

Vi sælger foreløbigt mere, og vores kunder er glade. Det er vi også. Tak.