Out there pruning

Today is supposed to be another nice day.

That is another day with no rain.

Excellent conditions to prune the vines.

We have another week's work left before this very big task will be finished for this season.

En hilsen med skaller fra Limfjorden

"Hej Solveig

Vi siger tak for en spændende og lærerig formiddag sidste sommer. Vi nød at være i Champagne.

Vi har for nylig været ude at samle (Stillehavs) østers ved Sallingsund /Limfjorden få km fra Oddense. Det er ikke så ofte, vi kan komme ud til Hjortholm, hvor vi finder østers, da der skal være både lavvande og fridag. ☀️ Dertil jeres dejlige Brut.

Venlig hilsen til dig og din familie. Håber 2016 bliver et godt år."

Østers med Tradition
Det håber vi også, og for at begynde i det mere overskuelige, tror jeg ikke, dagen kan blive andet end god, når den begynder med den slags hilsener i indbakken.

Vi havde selv lejlighed til at prøve vores brut uden årgang, Tradition i helt friskt, skallet selskab fra Cancale i Bretagne. Et vaskeægte godt match.

Og nu ved I andre også, hvor I kan gå hen i Danmark, hvis I vil have ligeså friske østers.

An afternoon of grinding

Long time, no words.

It does not mean that work has stalled though, rather the contrary: Too busy with other things to update the blog very often.

Well, we're back... Pruning is in its final phase and to finish one of these days. Other jobs queue up like the fertilizers, the binding and the storage of paper files as part of our ongoing work towards an application to be certified as sustainable winegrowers later this year hopefully.

Birdshit
This afternoon the fertilizers are up.

They are the little things you see on the picture above. Actually, it is birdshit, bio as we say in France, and they do stink what they are.

These ones contain iron as well and we use them to make up for the vines running low on that particular mineral. Which we know is a possible problem in parts of our vineyards.

Grind and spread
We tip the fertilizers into the grinding mill, placed on the chenillard whick is the little machine on caterpillards, that is a small winegrower's best friend. The mill grinds the pills in smaller pieces and spread them along the vines, as the machine is manoeuvered through the vineyards.

Vines do not need a lot of treatment, but as we never change the crop in the vineyards, the soils must be fed in order not to be impoverished.

 

Grøn investering: Nyt sæt plovjern

Må jeg have lov at præsentere: Firmaets første investering i 2016.

Sådan ser et par plovjern ud til at rode i jorden under vinstokkene. Det vil sige i mellem planterne.

Plov under og imellem planter
Dem har vi manglet i flere år.

Vi har allerede det, der skal til at pløje mellem rækkerne. Når vi nu også snart kan pløje mellem planterne, kan vi droppe kemi mod ukrudt.

Skridt mod bæredygtighed
Det betyder, at vi kan komme et skridt længere mod målet om bæredygtighed. Endda et af de mere drilske, fordi disse små tingester ikke er helt gratis. Dertil kommer at man skal have en traktor at spænde dem på.

Vi har overvejet igennem en del år, hvordan vi kunne gribe det an. Nu er det endelig alt sammen fikset, så nu venter vi bare på plovvejr.

De gamle plovjern kan du finde her.

What are you celebrating?

A cherished customer payed wrapped up like this some time ago.

We delivered him a box of - well, Blanc de Blancs - to celebrate the birth of a fourth grandchild.

Big occasion obviously.

And as you know, we like to collect these occasions.

It is something special for us that our champagnes are around, whenever you - our customers - celebrate the big occasions of your lives.

This particular event even brought out the desktop artist from within.

In the weekend to come our family can celebrate end of exams for everyone who had such to master. They all went very well. Happiness is here, at least for a while.

And what about you?

What are you celebrating?

Godt nytår: Bæredygtig i 2016

I Champagne er året stadig nyt i januar, og med hensyn til det gode kan vi lige så godt tro på det, ikke? Så rodet og grimt det gamle år nåede at tage sig ud, fik vi ikke kun terror men også en i hvert fald delvist bindende, global klimaaftale i Paris.

Klokken er tæt på 12. Hvor tæt kan ingen vide. Blækket er akkurat tørt på aftalen, og det var nemt at betvivle dens værdi, allerede inden den sidste underskrift var sat. Men det kan ligesom ikke nytte noget slet ikke at tro. Eller at vente på, at de andre agerer for så selv at følge trop. Hver enkelt kan tage fat selv, hvilket Danmark på nogen områder har været et godt eksempel på.

I Champagne har forskere arbejdet med opvarmning længe. Professionen offentliggjorde i 2003 som det første vinområde i verden en detaljeret opgørelse over regionens CO2-udledning. I løbet af de næste 10 år blev den totale udledning reduceret syv procent, og målet er at nå 25% inden 2020. Men der er lang vej fra eksperternes forskning og anbefalinger og til den enkelte vinbondes adfærd i marken. Lette løsninger er der heller ikke mange af.

Tag nu udledning af CO2. Hvert år beskærer vi selv tusinder af vinstokke. Grenaffaldet bræn-der vi af direkte i marken. Den praksis bidrager til regionens samlede CO2-udledning (totalt set 7% af CO2-udledning i 2013). Det er muligt at genbruge det afklippede træ til opvarm-ningspiller eller plastkasser, der snart fås i en version med 30% vintræ. Så hvad venter vi på?

Jo, der er det, at den anden oplagte mulighed for at komme af med de afklippede grene er at knuse dem med traktor. Træstykkerne vil med tiden blive nedbrudt til muld. Det er jo en dej-lig grøn løsning bortset fra, at traktoren også udleder CO2, og knusningen tager en del tid.

Desuden har vi smitsomme sygdomme, der angriber vinstokkenes træ dødeligt, og som ikke kan behandles. En måde at undgå, at smitten spreder sig, er at brænde de afklippede grene. Det er ikke godt for CO2-regnskabet. Men det er nødvendigt at træffe nogle valg for alle.

Vi er gået i gang med at blive certificeret som bæredygtigt vinbrug. Et stykke af vejen er tilbagelagt med metoder som pløjning i stedet for ukrudsgift og økologisk gødning i stedet for konventionel, men der er andre parametre som reduceret brug af kemikalier, genbrug, arbejdsmiljø og systematiske noter om arbejdsform og udvikling i vinmarksarbejdet dag for dag. Som vi har gjort i årevis.

Det seneste år, 2015, blev det varmeste, der nogensinde er registreret i Frankrig. Den høje varme og nærmest ingen regn gav os akkurat den mængde druer, vi havde brug for, og i en nærmest surrealistisk sund druekvalitet. Med andre ord det bedste udgangspunkt vi kunne ønske os. Bliver årgang 2015 så den første af den slags champagner, vi har i vente med den øgede opvarmning? I Champagne er det blevet 1,2 grader Celsius varmere de sidste 30 år. Vi kan ikke vide det, men ét er sikkert: Vejr og klima er altid afgørende for en vins potentiale og kvalitet, og det gælder i 2015 såvel som i alle andre år.

Vi vil gerne takke for gode spørgsmål, venlige ord og herlig kontakt i 2015 og ønske et glædeligt 2016, gerne hjulpet godt på vej med fine bobler i glasset. Måske ses vi (igen).

Solveig Tange & Alain Gérard, Soulières den 31. januar 2016.

Site: www.tange-gerard.fr. Mail: champagne-tange-gerard@orange.fr