24 February, 2009

Muligt slut for Foires des vins

Få kilometer herfra ligger Mailly-Champagne. En lille by i Montagne de Reims, som er kendt for det lokale kooperativs champagne af samme navn, og for at lægge lokalitet til et årligt vinmarked.

Eller har gjort det hidtil.

Endnu et lovforslag i hvad der næsten kan minde om det officielle Frankrigs planer om at gøre livet endnu mere besværligt for den vinkultur, som ellers holder så vigtig en plads i mange franskmænds hjerte, at præsidenten har luftet tanker om at prøve at få optaget den franske madkultur som en del af verdens kulturarv.

Egentlig skal loven - hvis den vedtages - stoppe teenage-drikkeri. Den har imidlertid andre implikationer, der kan gøre livet temmelig surt for vinindustrien. En ting er yderligere advarsler på etiketterne og mere specifikke regler for, hvordan man må meddele sig om vin på internettet. Noget andet er et forbud mod gratis udskænkning uanset lejlighed og målgruppe.

Det er her Mailly-Champagne kommer ind i billedet.

Hvis lovforslaget (loi Hôpital, Patient, Santé, Territoire) bliver vedtaget, vil det blive ulovligt at smage den lille vinbondes vin i et lokale ved siden af produktionsfaciliteterne. Slut med Saint-Vincents lystige uddeling af prøver på den nye vin, må man formode. Og altså slut med de vinmarkeder, der rundt jævnligt er en glimrende lejlighed til at stifte bekendtskab med vine fra hele Frankrig til gode priser.

Den sidste runde i det, der næsten kunne minde om den franske stats krig mod vinen, blafrer sådan lidt i vinden. Det var den om blandt andet alkoholreklame på nettet. Der er dog ikke mere sus i flaget, end at alle (mig bekendt) champagneproducenter i dag anfører på deres hjemmeside, at alkohol er farligt for folkets sundhed. Jeg gør det endnu ikke selv, fordi vi ikke sælger via denne hjemmeside.

Det skal blive spændende at se, om Mailly-Champagne og Cie finder en kattelem inden den årlige afvikling, normalt i maj måned. Måske skal de overveje at sætte entréen på fem euro op og fordele overskuddet blandt deltagerne, der til gengæld kan sætte priserne på deres vin ned.

22 February, 2009

Mulig gæstebeskærer

Måske får vi en praktikant, når vi næste uge kan skifte de sidste mange ugers beskæring efter Vallée de la-metoden ud med Cordon de Royat-modellen.

Lørdag aften mødte vi blandt andet en sommelier-studerende fra Taiwan, der har tilbragt de sidste to-tre år i Frankrig med først at lære fransk og siden at studere vin på universitetsniveau i Sydfrankrig.

Endnu en lejlighed til at lade sig imponere over det mod, der skal til at rejse til den anden ende af verden, lære nyt sprog og følge studier på højeste niveau. Det er da flot.

Hun har allerede praktikophold på den ene af Reims' absolutte toprestauranter bag sig. Les Crayères hedder den. Vi ved nu - ikke overraskende - at den har skruet ned for også det økonomiske blus.

Damen har derfor fået bedre tid, så vi inviterede hende naturligvis til at opleve beskæring af vinstokke på nærmeste hold. Det vil sige med saks i hånd. Så kan hun jo altid give en lille én på Taiwan, hvis lejlighed byder sig engang.

19 February, 2009

Seks kilometer-markøren i sigte

 
Posted by Picasa
Alain kører på sæsonens andet sæt overtrækstøj. Det første har han efterhånden fået brændt stedvist af, når han fodrer trillebøren med grenaffald. Farlig bestilling.

Vi nærmer os slutningen af den første parcel. Jeg regner og regner, og det er gået op for mig, at den totale længde overskrider seks kilometer. Så bliver jeg lidt mismodig, regner videre på den næste parcel, og humøret stiger atter lidt, når det går op for mig, at den i hvert fald højst er på i alt fire kilometer. Og så har jeg endda ikke regnet alle stubbene fra. Der hvor Escaen har gjort indhug, som vi ikke er ret glade for. Skidtet smitter. Nu kunne jeg imidlertid godt snart tænke mig ikke at køre i vinen hver morgen for at returnere hver aften med lange arme, og så tæller selv de allermindste marginaler.

Til dem, der ikke gider læse mere om beskæring, stødte jeg lige på denne storyteller... eller hvad det nu er for noget... jeg synes umiddelbart, det så dumt ud, men jeg kunne ikke lade være med at blive hængende. Nåede endda helt ned i en serie Limericks af blogforfatteren og hans kommentender. Et eller andet må det ku'.

Selv skal vi ikke læse. Bare beskære.

18 February, 2009

Pop eller flop

Huset Pommery har sendt en nyt medlem i POP-serien på gaden under navnet Earth.

Selve flasken vejer 50 gram mindre end den sædvanlige, der er oppe i næsten et kilo. Mindre glas betyder også mindre CO2. Også den mængde vand, der er forbrugt til flaskens produktion, er reduceret fra 1,67 liter til en halv liter. Nå ja, og etiketten er skam også trykt på genbrugspapir.

Hvilket jo altsammen er fint nok. Men hvad med flaskens indhold? Det rykker lidt i mundvigene selv på et konservativt medie som Le Figaro, der ikke kan dy sig for at efterlyse økologiske vindruer i en notits forleden.

Pommerys Earth løber op i 33 euro ifølge Le Figaro. Jeg skulle mene, at det er muligt at finde en hel del glimrende økochampagne for den pris.

15 February, 2009

Bilfolk skal arbejde i vingården

 
Posted by Picasa
I Champagne er der næsten året rundt brug for arbejdskraft i vinen. Vi klarer dog stadig selv vores ene hektar.

I Champagne er arbejdere fra bilindustrien og dens underleverandører under omskoling.

Det fem bogstaver lange k-ord synes at have fået fast plads på alverdens avisforsider, og det får forbrugere til at blive siddende på deres penge. Alverden har dermed brug for langt færre biler, hvilket gør en masse mennesker arbejdsløse.

Også i Champagne. Hvor der til gengæld befinder sig 32.000 hektar vinstokke, der skal beskæres hver vinter, uanset om der er krise eller ej. Bagefter skal grenene bindes op. Så kommer forårets og sommerens overflødige knopper og siden grene, der fjernes manuelt. Palissagen, når de mange og lange grene skal på plads bag spalierernes wirer, og endelig vinhøst.

Der er med andre ord rigtig meget manuelt arbejde i en vingård - det er hårdt arbejde - og derfor er der nærmest konstant mangel på arbejdskraft. Det er den slags arbejde, jeg selv har brugt de sidste tre-fire år på at lære.

"Folk kan godt være værd at tale med, selv om de arbejder i en vingård," er et eksempel på en kommentar, jeg er blevet mødt med.

Det fornemme Frankrig, der gerne drikker vinene fra Champagne, anser det nemlig ikke for attråværdigt at udføre det arbejde, der går forud.

Personligt har jeg for det meste fundet det godt for sjælen at gå under åben himmel. Høre fuglene, mærke solen mod min hud. Det er en af de gratis glæder, der følger med, og dem, jeg møder og udveksler et par sætninger med, inden vi går i gang, har det på samme måde. Det er rart at mærke dagens vejr og følge årets gang. Helt enkelt.

Jeg håber, at bilarbejderne vil få det på samme måde, når de har lært at beskære vinstokke og fået deres diplom.

13 February, 2009

Giv din Valentin(e) Agerhønens øje

Den 14. februar er Sankt Valentinsdag.

Jeg skal passe børn. Alain skal passe vinstokke. Måske er der nogen, der skal noget mere romantisk.

Vinbladet Decanter foreslår 10 lyserøde champagner, man kan forsøge sig med her.

Jeg foreslår denne her. Agerhønens øje - oeuil de perdrix - hedder typen. Den støder man ikke ind i hver dag, heller ikke i Champagne. Men jeg har skam set den til salg i en vinbutik i Købmagergade i København.

12 February, 2009

Champagnesalg facon crise

 
Posted by Picasa

322 millioner flasker champagne dansede ud i verden i 2008.

CIVC, vinbøndernes og champagnehusenes fælles organisation offentliggjorde salgstallene forleden. Ventet med spænding for at udmåle tyngden af den verdensomspændende, store, klamme krisehånd

Altså 322 millioner flasker. 322.453.852 flasker helt præcist, men journalister elsker jo at runde af.

Det ender med et samlet dyk på 4,8 procent. Naturligvis ikke helt lige så sjovt at skrive som de sidste år, hvor boblerne stort set har solgt sig selv. Men trods alt ret godt i et år, hvor k-ordet stort set har belejret medieforsiderne de sidste mange måneder.

09 February, 2009

Sne og vind i vente

 
Posted by Picasa
Bålet i brouetten giver varme i en snæver vending. Det største problem er, at sneen afkøler fødderne efter nogle timers arbejde.

Snedækkede skrænter ventede os i vinen i morges. Det tager lidt længere tid at arbejde i sne, fordi det er sværede at overskue vinstokkens udbud af grene, når dens fod er dækket af sne. Men det er at foretrække for det plaskende regnvejr, der overtog eftermiddagen, og som til slut sendte os hjem før tid. Et forvarsel om varmere vejr og en varslet storm af en sådan styrke, at alle anbefales at holde sig indendøre til en gang over middag, tirsdag.

08 February, 2009

Skiftedag

 
Posted by Picasa
Indtørrede druer har en egen poesi midt på vinteren.

Sidst på vinteren er der altid et tidspunkt, hvor det skifter. En dag er lyset pludselig stærkere, det er som om, solen varmer mere, og fuglene synger på en anden måde. Jeg ved nu godt, at det er for tidligt at dømme forår. Vejret kan stadig skifte, være koldt og vinteragtigt en måned eller to endnu.

Det er tredje år, jeg mærker skiftet, og vi har også allerede arbejdet i 10 grader en enkelt eftermiddag i solskin. Forrige år betød skiftet virkelig forår. Det berømte og meget tidligt varme 2007. Jeg troede derfor på forår, da skiftet gentog sig sidst i januar i 2008, men sådan gik det ikke. Nu er det her igen, og jeg nøjes med at konstatere, at det er helt hyggeligt at høre fuglene igen. Rigtig sang og ikke blot skaders, kragers og ravnes sorte kratten.

Der var også jægere i skoven i dag. Af den skydeglade slags. Jeg bliver altid en smule bekymret. Vi kan ikke se dem, men vi kan høre dem diskutere og af og til også deres hunde, og så altså det endnu skud efter det andet. Skråningerne ved Loisy-en-Brie har oven i købet en ekko-effekt, hvor lyden bliver kastet rundt og altså gentaget en del gange. Fik jeg nævnt, at vi er halvvejs gennem den første parcel? Kors dog, hvor er der stadig lang vej igen.

07 February, 2009

Champagne-suset er slut: "Kun godt"

 
Posted by Picasa
Nye tider: Champagnesalget er faldet for første gang i syv år.

Syv års ubrudt vækst er slut i Champagne. Den internationale finanskrise kaster også skygger over Champagne, og det er foreløbigt kun godt, siger en af branchens pinger.

"Faldet er godt: Vores mål i begyndelsen af 2008 var et fald på to procent," siger CIVC's ene præsident, Ghislain de Montgolfier til det britiske vinmedie, Decanter.

Realiteterne i 2008 blev et salg på knapt 322,5 millioner flasker. Et fald på 4,8 procent i forhold til rekordåret 2007, men stadig cirka det samme som i 2006, viser CIVC's netop offentliggjorte salgstal fra 2008.

CIVC's kommunikationschef Daniel Lorson peger overfor den Paris-baserede avis International Herald Tribune på, at salgstallene for 2008 ser dystre ud, fordi 2007 slog alle rekorder. Han forventer et hårdt 2009, men peger på at branchen har, hvad der skal til, for at modstå krisen på langt sigt: "Vi kan modstå stormen."

Nu skal pinger jo gøre, hvad de kan for at styre båden sikkert i havn, når søen er urolig, så de beroligende ord er ikke overraskende.

Realiterne i Champagne er imidlertid, at flaskerne har forladt de mørke kældre i et meget hastigt og stigende tempo de senere år. At champagne normalt kun bliver bedre af at ligge længere, end den skal. At leverandører har haft svært ved at levere ordrer. De har simpelthen manglet flasker. Mange har derfor brug for at fylde deres kældre op igen. Det får de lejlighed til nu, og det er slet ikke så skidt for fortsat at kunne levere den kvalitet, champagner bør have.

04 February, 2009

Hvidpudret kyndelmisse plus en

 
Posted by Picasa
Loisy-en-Bries vinmarker med sne den 3. februar 2009.

Kyndelmisse er den anden februar, og den da, hvor vinteren træffer sit valg. Ifølge traditionen i hvert fald. Den kan bliver hårdere - "strenges" - eller slippe grebet.

Tirsdag morgen - den tredje februar og altså kyndelmisse plus en - beskar vi i snevejr det meste af dagen. Tanken om at skulle afsted var dog værre end rent faktisk at være der. Sådan som det ofte er om vinteren, der i Champagne byder på overraskende mange gode udendørs dage, og langt flere end man tror, når man i stedet tilbringer tiden ved et skrivebord.

 
Posted by Picasa
Vindruer uden for sæsonen, indtørrede men med deres egen poetiske æstetik.

Skal man alligevel tage et lille varsel af kyndelmissen - chandeleur på fransk, og den dag, man spiser pandekager - så begyndte den med sne og gik over i slud, sjap og snask af den type, vi helst ikke vil have for mange af. Det er svært at arbejde i sådan et vejr. Man bliver hurtigt gennemvåd, dernæst gennemkold, og gangene mellem vinplanterne et stort ælte af mudder.

Vejret har også bedret sig siden. Nu ligger sneen kun tilbage på de koldeste steder. Der hvor solen ikke rigtig når ind på denne tid af året. For eksempel på vej op i den store skov bag vores hus, hvor min datter glædestrålende fandt det, hun med personlig sproglig kreativitet kalder ma neige. Neige betyder sne på fransk, og manège betyder karrusel

 
Posted by Picasa
Alain bruger nu en elektrisk saks og har dertil indkøbt beskyttelseshandske. Han har dog stadig ikke fundet en, der passer ham godt nok til, at vi har investeret.

02 February, 2009

Guldtop

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa
Alain kører guldtoppe på Tange-Gérard flasker med stor, stor omhu.

Dagen bød på sne, slud og sjap, og vi tog derfor til Vinbonde-foreningen i Épernay for at købe guld til at pakke vores flaskehalse pænt ind i.

Det kræver naturligvis en tilladelse. Alt er meget regelret, og desuden betaler vi samtidig med toppen fransk skat på flaskerne. Et utal af varierende guldfarver, andre farver og med og uden relief til trods, var det ganske let at vælge. Guldet skal jo match etikettens, og så havde jeg forelsket mig i en folie med bobler.

Vi tog 500, hentede nøgne flasker på vejen, og tog ind forbi en ven, der har et apparat fra tidernes morgen - eller i hvert fald sin afdøde fars tid - stående til at sætte folien på. Den ser besynderlig ud, men jeg er færdig med at anskue genstande på håret, især herude, hvor alt lever på meget gammeldags vis. Men jeg kan konstatere den ene gang efter den anden, at det fungerer ganske glimrende, når det drejer sig om champagne. Apparatet folder endda folien pænere end den mere moderne afløser, hvis resultater vi er vant til at aftage.

Man er imidlertid gået hen og blevet ret nærtagende med, at etiketter sidder på millimeter, at lukninger sidder i lodret water med mere. Derfor skal vi nok til at lede efter et lignende jernskrummel at stille op. Sådan udvider biksen sig stille og roligt til at meget mere, end vi egentlig var klar over for nogle måneder siden.

Kold weekend

 
Posted by Picasa
Lørdag i Loisy-en-Brie: Pokkers kold.

Vi har haft en isnende kold weekend i vinen. Der er snevarsel mandag, men hvad gør man ikke for at blive færdig? På grund af Alains beskærerarm nåede vi ikke de 10 rækker à 200 meter, vi havde sat os som mål for den første uge i den ene parcel i Loisy-en-Brie. Vi måtte være tilfredse med 8,5.

Mandag morgen skal vi igen forbi farmershoppen i Oiry, der har en elektrisk beskærersaks, som Alain kan låne en dags tid eller to, og som forhåbentlig kan skære igennem. Ikke fingre på hans højre hånd men overflødige grene. Han har tilbragt aftenen med at lede efter jernhandsker og lignende for at beskytte sig mod saksens glimrende skær.

Vi mangler stadig 40 rækker à 100 meter samt 21,5 à 200 meter, så handicaps er ikke særligt velkomne.

Jeg har heldigvis en interviewaftale mandag eftermiddag, og den tidlige morgen er for kold at arbejde i - ikke for os, men for vinstokkene - så jeg regner med kun at fryse en del af dagen.